Vous trouverez ci-après les principaux signes indiquant que votre véhicule présente une fuite de radiateur :
Du liquide de radiateur sous votre véhicule ou autour des pièces et des boyaux du radiateur – Le liquide de radiateur est vert, orange ou rouge et a souvent une odeur sucrée.
Le témoin de liquide de refroidissement ou un autre témoin est allumé sur le tableau de bord – Consultez le manuel du propriétaire de votre véhicule pour savoir exactement quelles situations liées au radiateur déclenchent le témoin sur le tableau de bord.
La surchauffe – Dans le meilleur des cas : vous remarquez une augmentation de la température sur votre indicateur de température avant de vous retrouver en panne au bord de la route.
Un faible niveau de liquide de refroidissement – Vous devriez pouvoir voir si votre liquide de refroidissement atteint la ligne « Full » sur le réservoir de liquide de refroidissement - sans ouvrir le réservoir.
Vous trouverez ci-après certaines des raisons courantes d’une fuite de radiateur :
Le liquide de refroidissement sale – Les sédiments, la rouille et d'autres corrosifs s'accumulent dans votre système de refroidissement au fil du temps. Ces matériaux compromettent les joints des boyaux du radiateur et même l'usure des pièces métalliques du radiateur. Traitement (et entretien préventif) : Purge du radiateur.
La chaleur excessive et les variations de température – Les pièces métalliques du système de refroidissement se contractent et se dilatent avec les changements de température. Une cause fréquente de chaleur excessive : le mauvais fonctionnement du ventilateur du radiateur.
Des roches et d’autres objets étrangers qui frappent le système de refroidissement – Tout comme le liquide de refroidissement sale, ces objets peuvent endommager les conduites de refroidissement et les pièces métalliques.
Des accidents causant des dommages aux pièces du système de refroidissement – Un mécanicien qualifié doit toujours vérifier votre véhicule après un accident.
Conduire avec une fuite de radiateur peut entraîner une perte de liquide de refroidissement, une surchauffe du moteur et potentiellement des dommages importants au moteur. Avant tout, il y a toujours un risque pour la sécurité du conducteur et des passagers lorsque vous êtes bloqué sur la route avec un moteur surchauffé. Une fuite de radiateur peut également mélanger le liquide de refroidissement avec l'huile à moteur ou le liquide de transmission, ou accumuler de la boue dans le radiateur. Si ces problèmes deviennent trop importants pour être résolus par une purge du radiateur, une purge du liquide de transmission et une vidange d'huile, vous aurez besoin d'un nouveau radiateur pour éviter d'endommager votre moteur et votre transmission.
Un radiateur qui fuit peut entraîner plusieurs dangers à votre moteur :
Des cylindres déformés - Les pistons de votre moteur ont besoin de cylindres parfaitement formés pour se déplacer. Selon l'âge et le type de votre moteur, la réparation du problème peut coûter autant qu'un nouveau moteur.
Un joint de culasse fissuré - Le joint de culasse assure l'étanchéité du liquide de refroidissement dans la culasse du moteur, de sorte qu'il ne peut pas endommager les autres pièces du moteur. Les pièces de rechange ne sont pas chères, mais les coûts de main-d'œuvre peuvent l'être.
Pour votre propre sécurité, ne touchez pas ou n'enlevez pas le bouchon du radiateur lorsque votre moteur est en surchauffe.
Si vous pensez que votre radiateur fuit, prenez rendez-vous le plus tôt possible pour faire réparer la fuite, conduisez le moins possible en attendant et préparez-vous à une éventuelle surchauffe de cette manière :
Surveillez le niveau de votre liquide de refroidissement en vérifiant « Full » sur l'extérieur du réservoir de liquide de refroidissement.
Apprenez quels liquides vous pouvez ajouter en toute sécurité lorsque vous faites l'appoint de votre liquide de refroidissement. Dans de nombreux véhicules, l'eau ordinaire ne doit être utilisée qu'en cas d'urgence puisque les pièces métalliques du système de refroidissement ont besoin des propriétés anticorrosives de l'antigel. Consultez le manuel du propriétaire de votre véhicule pour connaître ces spécifications - une solution d'eau et d'antigel à parts égales est courante.
Gardez une réserve de liquide de refroidissement (et d'eau) appropriée dans votre véhicule en cas de surchauffe. Lisez l'étiquette ; certains liquides de refroidissement sont prédilués et d'autres nécessitent l'ajout d'eau.
Assurez-vous que les chargeurs d'appareils mobiles nécessaires se trouvent dans le véhicule, et maintenez les téléphones de vos passagers chargés en tout temps.
Pendant que vous conduisez, surveillez attentivement l’indicateur de température afin d'être averti d'une surchauffe du moteur avant de devoir vous arrêter.
